Chat infernal la nuit : quelles solutions ?

C'est devenu systématique. Vous venez de vous coucher quand soudainement, Minet devient infernal et décide de vous tirer des bras de Morphée. Miaulement, grattements insupportables contre la porte... Chez certains propriétaires de chats, la cohabitation nocturne peut parfois se transformer en un véritable calvaire. La situation devient préoccupante lorsque la répétition des mauvaises nuits entraîne fatigue et manque d'efficacité au travail chez l'humain.

Mais alors, pourquoi les chats sont-ils si souvent agités la nuit ? Quelles sont les solutions face à ce problème?

Pour votre propre bien-être et celui de votre chat, DogCatLand vous explique les raisons d'un tel comportement. Nous vous donnerons ensuite quelques méthodes qui fonctionnent, sans bousculer le rythme naturel de votre chat.

Pourquoi le chat est-il actif la nuit ?

L'instinct commun aux félins

À l'image de beaucoup de félins, le chat est plutôt un animal nocturne. Et pour cause, la plupart de ses proies (souris et autres petits rongeurs) le sont également. Il préfère donc chasser à la tombée de la nuit, ses heures de prédilection étant à l'aube et au crépuscule, au moment où les proies sortent de leur terrier.

Chez les chats ayant un accès à l'extérieur, ce rythme ne pose aucun souci à ses propriétaires puisqu'il fait essentiellement sa vie dehors, dans un vaste territoire et sans contraintes horaires. Mais ces besoins s'expriment plus difficilement chez un chat d'appartement, qui vit enfermé et doit composer avec les heures des autres habitants de la maison. C'est pour cette raison qu'il arrive au chat domestique d'évacuer son trop-plein d'énergie de manière parfois surprenante.

Le quart d'heure "fou-fou"

Ces instants de folie passagers sont bien connus des propriétaires de chats. Ils paraissent souvent aussi drôles à observer qu'inexplicables. On peut alors voir son animal se mettre à courir de long en large de la maison, dans des dérapages contrôlés (ou pas). Par moment, il a le regard fou, il miaule, répond de manière disproportionnée aux moindres stimuli, grimpe au rideau ou sur la tapisserie, etc.

Ces crises d'agitation durent en moyenne 15 minutes et se produisent lors des pics instinctifs d'activité de votre félin. Pendant ces phases, le chat qui n'a pas la possibilité de sortir extériorise son besoin de se dépenser, accumulé durant la journée.

Comme nous l'avons vu plus haut, ces pics d'activités ont lieu à l'aube et au crépuscule, il arrive cependant qu'ils se produisent au beau milieu de la nuit.

L'agitation nocturne

En effet, le manque d'activité en journée peut conduire un chat à être plus actif durant la nuit. Si cet état de fait semble logique, il n'en reste pas moins gênant. Rien de plus désagréable que de se faire réveiller en sursaut par les griffes d'un chat venu attaquer vos pieds sous les draps. Certains se montrent plus doux et se contentent de vous grimper dessus ou de vous chatouiller le visage. D'autres, quant à eux, semblent mettre un point d'honneur à se montrer le plus bruyant possible, en miaulant, en faisant tomber des objets ou en griffant vos portes et vos murs.

Inutile de chercher des excuses à votre matou, ce comportement est bien intentionnel. Le but étant évidemment de vous faire réagir pour recevoir de l'attention. En effet, pour un chat d'intérieur, vous êtes bien souvent l'unique source d'action dans un espace où il ne se produit jamais grand-chose. Que vous cédiez ou vous énerviez n'a donc aucune importance puisque cela reste, à ses yeux, une occupation qui comblera son ennui.

À ce petit jeu, les chats peuvent être tenaces et le manège durer des heures. S’il est illusoire de vouloir modifier le comportement naturel d'un chat, quelques bonnes habitudes peuvent cependant considérablement améliorer votre quotidien.

Quelles solutions ?

Ne pas réagir à ses miaulements

Les chats sont des animaux qui adorent que l'on s'occupe d'eux (et c'est aussi pour ça qu'on les aime). Comme ils fonctionnent à la récompense, ces derniers reproduisent naturellement tout comportement qui leur apporte une gratification. Ce principe n'est pas sans rappeler celui du renforcement positif pour le dressage.

Ainsi, si vous réagissez pour le gronder, ou pour céder à son caprice, vous vous sabordez vous-même. Pourquoi cesserait-il d'avoir cette attitude puisqu'il cherche justement à avoir une réaction et qu'il l'obtient ? Si vous ne réagissez qu'une fois de temps en temps, c'est encore pire puisque cela l'incitera à redoubler d'efforts pour obtenir ce qu'il veut.

La seule bonne solution est donc de ne JAMAIS réagir. Pas de parole, pas de "chut", pas de mouvement. Ne le cachons pas, cela sera difficile, surtout s'il y était habitué. Il est même possible que l'agitation s'intensifie pendant un temps. Mais après une dizaine de nuit votre chat abandonnera la partie.

l'occuper en journée

Votre chat a besoin de s'occuper le jour pour avoir moins d'énergie à revendre le soir. Pour cela, il est toujours possible de rendre son habitat plus interactif au cours de la journée. Disposez ça et là, divers jeux pouvant bouger seuls. Cela peut être une simple plume attachée à un bout de ficelle dans un courant d'air. Mettez plusieurs balles de ping-pong dans une bassine (suffisamment, lourde pour ne pas qu'il la renverse), qui bougeront au moindre de ses coups de patte. Vous pouvez également cacher plusieurs croquettes et friandises à des endroits stratégiques afin qu'il les cherche (changez régulièrement les cachettes).

Enfin, pensez à jouer régulièrement avec lui lorsque vous êtes présent. Plusieurs courtes cessions de dix à quinze minutes le matin et le soir suffisent au bonheur de votre chat.

Des rituels avant le coucher

Les chats aiment leurs petites habitudes. Instaurer une routine avant de vous mettre au lit aidera votre félin à comprendre qu'il est temps pour lui de se calmer.

En premier lieu, veillez à ce que son repas du soir ait lieu à heure fixe, de préférence avant d'aller vous coucher. Comme pour les humains, les chats sont plus disposés à faire la sieste après avoir bien mangé.

Ensuite,  prenez un peu de temps avec lui pour une activité calme. Cela peut être une séance de caresses et de câlins, toujours juste avant d'aller dormir. Vous pouvez également marquer l'heure de l'extinction des feux par une friandise.

Si votre chat a besoin de limites plus visuelles, n'hésitez pas à lui fermer la porte de votre chambre. S'il y est habitué, il ne grattera pas contre cette dernière. Vous serez vous-même moins dérangé par les bruits de votre animal et il ne verra pas non plus quand vous réagissez.

Vous savez à présent pourquoi votre chat est actif pendant la nuit et ce qu'il convient de faire pour gérer au mieux ce désagrément. Il s'agit d'un comportement naturel chez votre animal, traduisant bien souvent un ennui sur lequel il vous est possible d'influer. Faites preuve de patience et instaurez avec lui une routine pour que la cohabitation soit harmonieuse.

Pour finir, soyez attentifs à ce que ces agitations nocturnes ne soient pas le signe d'une détresse de votre chat. Cela peut se traduire par des miaulements intempestifs, des séances de léchages frénétiques juste à côté de vous, le grattage de la litière pendant de longues minutes... Ce mal-être ne s'exprimera pas que la nuit, mais également le jour. Si tel est le cas, n'hésitez pas à consulter un spécialiste. Il sera nécessaire d'identifier la cause de son stress, pour que votre matou retrouve toute sa joie de vivre.